Le nom est une mauvaise interprétation du paysage. Joseph Fossey, travaillant pour la Van Diemen's Land Company en 1827, a pensé que les pics doléritiques jumeaux ressemblaient à un berceau de mineur. La roche elle-même est plus ancienne que cette métaphore d'environ 174 millions d'années, formée par l'intrusion de magma lors de la dislocation du Gondwana et plus tard sculptée en cirques et moraines par la glace. Gustav Weindorfer est arrivé en 1910 et n'est jamais vraiment reparti. Le botaniste autrichien et sa femme tasmanienne Kate ont gravi le sommet le jour du Nouvel An 1910 et ont déclaré que le pays devrait être un parc pour tous, pour toujours. Il a construit Waldheim — « la maison de la forêt » — en pin King Billy en 1912 et a passé le reste de sa vie à faire campagne pour sa protection. Une réserve a été déclarée en 1922. L'UNESCO a inscrit la nature sauvage de Tasmanie sur la liste du patrimoine mondial en 1982, et Cradle Mountain se trouve à sa porte nord. Ce qui attire les visiteurs lors d'une excursion d'une journée à Cradle Mountain au départ de Launceston, c'est la concentration : un paysage qui nécessite ailleurs des semaines de voyage se trouve à environ deux heures et demie d'une ville régionale. Dove Lake se situe à 934 mètres d'altitude, un lac glaciaire entouré d'un circuit de six kilomètres. Derrière lui, le sommet culmine à 1 545 mètres. L'Overland Track — soixante-cinq kilomètres jusqu'au lac St Clair — commence à Ronny Creek, où les wombats broutent les herbes au crépuscule sans se soucier des appareils photo. L'écologie récompense l'attention. Le hêtre à feuilles caduques, Nothofagus gunnii, est le seul arbre à feuilles caduques de climat froid d'Australie, et il prend une teinte cuivrée ici chaque mois d'avril lors du spectacle que les locaux appellent « le tournant du fagus ». Les pins-crayons bordent les lacs. Les Pandanis, la plus grande bruyère du monde, encombrent les ravins humides. Les diables de Tasmanie, les chats marsupiaux et les échidnés persistent en nombre rarement vu sur le continent. L'accès est administré depuis un point unique. Le centre d'accueil situé au 4057 Cradle Mountain Road, Cradle Mountain TAS 7310, est ouvert de 08:00 à 17:00, sept jours sur sept, et le pass Cradle Mountain Icon Day Pass à 30,7 AUD couvre à la fois l'entrée au parc et la navette qui transporte les marcheurs jusqu'à Ronny Creek et Dove Lake. Les véhicules privés sont restreints au-delà de ce point pendant la majeure partie de la journée. Les excursions guidées d'une journée à Cradle Mountain au départ de Launceston intègrent ce pass, le transfert et le transport en une seule réservation ; le Parks and Wildlife Service publie les conditions sur parks.tas.gov.au et répond au +61364921110. Une excursion d'une journée à Cradle Mountain au départ de Launceston est, en fin de compte, une négociation avec une météo qui change toutes les heures.