O nome é uma leitura equivocada da paisagem. Joseph Fossey, pesquisando para a Van Diemen's Land Company em 1827, pensou que os picos gêmeos de dolerito pareciam um berço de mineiro. A rocha em si é cerca de 174 milhões de anos mais velha que a metáfora, tendo se intrometido como magma durante a separação de Gondwana e posteriormente esculpida em circos glaciais e morenas pelo gelo. Gustav Weindorfer chegou em 1910 e nunca realmente partiu. O botânico austríaco e sua esposa tasmânia, Kate, escalaram o cume no dia de Ano Novo de 1910 e declararam que a região deveria ser um parque para todas as pessoas, para sempre. Ele construiu Waldheim — 'lar na floresta' — de pinheiro King Billy em 1912 e passou o resto de sua vida fazendo lobby pela proteção. Uma reserva foi declarada em 1922. A UNESCO inscreveu a Tasmânia Selvagem na Lista do Patrimônio Mundial em 1982, e Cradle Mountain situa-se em seu portão norte. O que atrai os visitantes em uma viagem de um dia para Cradle Mountain saindo de Launceston é a compressão: uma paisagem que, em outros lugares, levaria semanas para alcançar, situa-se a cerca de duas horas e meia de uma cidade regional. Dove Lake fica a 934 metros, um lago glacial circundado por uma trilha de seis quilômetros. Atrás dele, o cume se eleva a 1.545 metros. A Overland Track — sessenta e cinco quilômetros até o Lake St Clair — começa em Ronny Creek, onde vombates pastam a grama nativa ao anoitecer com pouco caso para as câmeras. A ecologia recompensa a atenção. A faia caducifólia, Nothofagus gunnii, é a única árvore decídua de clima frio da Austrália, e aqui ela se torna cor de cobre a cada abril, na exibição que os habitantes locais chamam de virada do fagus. Pinheiros-lápis margeiam os lagos. Pandani, a urze mais alta do mundo, aglomera-se nos vales úmidos. Diabos-da-tasmânia, quolls e equidnas persistem em números raramente vistos no continente. O acesso é administrado a partir de um único ponto. O centro de visitantes na 4057 Cradle Mountain Road, Cradle Mountain TAS 7310 funciona das 08:00 às 17:00, sete dias por semana, e o Cradle Mountain Icon Day Pass por 30,7 AUD cobre tanto a entrada do parque quanto o ônibus fretado que leva os caminhantes a Ronny Creek e Dove Lake. Veículos particulares são restritos além desse ponto durante a maior parte do dia. Passeios guiados de um dia para Cradle Mountain saindo de Launceston integram esse passe, o traslado e o transporte em uma única reserva; o Parks and Wildlife Service publica as condições em parks.tas.gov.au e responde pelo +61364921110. Uma viagem de um dia para Cradle Mountain saindo de Launceston é, no final, uma negociação com um clima que muda a cada hora.