Der Name ist ein Missverständnis der Landschaft. Joseph Fossey, der 1827 für die Van Diemen's Land Company vermaß, dachte, die beiden Dolerit-Gipfel ähnelten der Wiege eines Bergmanns. Das Gestein selbst ist etwa 174 Millionen Jahre älter als diese Metapher; es drang als Magma während des Zerfalls von Gondwana ein und wurde später durch Eis in Kars und Moränen geformt. Gustav Weindorfer kam 1910 an und ging eigentlich nie wieder weg. Der österreichische Botaniker und seine in Tasmanien geborene Frau Kate bestiegen den Gipfel am Neujahrstag 1910 und erklärten, das Land solle für alle Zeiten ein Park für alle Menschen sein. Er baute 1912 Waldheim – ein „Waldzuhause“ – aus King-Billy-Kiefernholz und verbrachte den Rest seines Lebens damit, sich für dessen Schutz einzusetzen. 1922 wurde ein Schutzgebiet erklärt. Die UNESCO nahm die weite Tasmanian Wilderness 1982 in die Liste des Weltkulturerbes auf, und der Cradle Mountain liegt an ihrem nördlichen Tor. Was Besucher auf einem Tagesausflug zum Cradle Mountain ab Launceston anzieht, ist die Verdichtung: Eine Landschaft, die andernorts wochenlange Anreise erfordern würde, liegt etwa zweieinhalb Stunden von einer regionalen Stadt entfernt. Der Dove Lake liegt auf 934 Metern, ein Gletschersee, der von einem sechs Kilometer langen Rundweg umgeben ist. Dahinter steigt der Gipfel auf 1.545 Meter an. Der Overland Track – fünfundsechzig Kilometer bis zum Lake St Clair – beginnt am Ronny Creek, wo Wombats in der Abenddämmerung im Buttongrass grasen, ohne sich um Kameras zu scheren. Die Ökologie belohnt Aufmerksamkeit. Die laubabwerfende Buche, Nothofagus gunnii, ist Australiens einziger kühler Laubbaum, der sich hier jeden April in einem Farbspiel färbt, das die Einheimischen als „Turning of the Fagus“ bezeichnen. Bleistiftkiefern säumen die Seen. Pandani, die höchste Heidepflanze der Welt, drängt sich in den feuchten Schluchten. Tasmanische Teufel, Beutelmarder und Ameisenigel kommen hier in Anzahlen vor, die auf dem Festland selten sind. Der Zugang wird von einem einzigen Punkt aus verwaltet. Das Besucherzentrum in der 4057 Cradle Mountain Road, Cradle Mountain TAS 7310 ist sieben Tage die Woche von 08:00 bis 17:00 Uhr geöffnet, und der „Cradle Mountain Icon Day Pass“ für 30,7 AUD deckt sowohl den Parkeintritt als auch den Shuttlebus ab, der Wanderer zum Ronny Creek und Dove Lake bringt. Privatfahrzeuge sind für den Großteil des Tages über diesen Punkt hinaus eingeschränkt. Geführte Tagesausflüge zum Cradle Mountain ab Launceston bündeln diesen Pass, den Transfer und die Fahrt in einer einzigen Buchung; der Parks and Wildlife Service veröffentlicht Bedingungen unter parks.tas.gov.au und beantwortet Anfragen unter +61364921110. Ein Tagesausflug zum Cradle Mountain ab Launceston ist letztlich eine Auseinandersetzung mit dem Wetter, das sich stündlich ändert.