La vetta frastagliata che dà il nome a Cradle Mountain non è granito ma dolerite, spinta in superficie circa 180 milioni di anni fa e successivamente scolpita in creste dal ghiaccio. I ghiacciai hanno completato l'opera, scavando il bacino ora riempito dal Dove Lake e lasciando dietro di sé morene, laghetti e circhi glaciali che definiscono l'estremità settentrionale del Cradle Mountain–Lake St Clair National Park. Gustav Weindorfer, nato in Austria, raggiunse la vetta nel 1910 e dichiarò che il paese avrebbe dovuto essere un parco per tutti, per sempre. Costruì Waldheim, uno chalet in legno di pino King Billy, nel 1912 e vi ospitò gli escursionisti fino alla sua morte nel 1932. La riserva fu istituita nel 1922. Il parco più ampio è entrato a far parte dell'Area Patrimonio dell'Umanità della Tasmania nel 1982 e oggi la riserva protegge circa 161.000 ettari degli Altipiani Centrali. La richiesta per un tour di 2 giorni a Cradle Mountain da Launceston è cresciuta dopo tale riconoscimento, poiché gli escursionisti cercavano qualcosa di più di un singolo pomeriggio frettoloso sulla passerella. La vegetazione testimonia la stessa profondità temporale. Il faggio deciduo, Nothofagus gunnii, è l'unico albero deciduo nativo dell'Australia per climi freddi, e le sue foglie diventano color oro ruggine ogni autunno, in uno spettacolo che la gente del posto chiama il viraggio del fagus. I pini matita costeggiano i laghetti. Le piante a cuscino trattengono l'umidità sulle selle esposte. I vombati pascolano nelle pianure di erba a bottone vicino a Ronny Creek al tramonto, mentre diavoli della Tasmania, echidne e corcoraci condividono lo stesso terreno. Le infrastrutture sono state deliberatamente limitate. Un sistema di navette collega il centro visitatori al 4057 di Cradle Mountain Road con il Dove Lake, mantenendo i veicoli privati lontani dall'ultimo tratto stretto, e il pass giornaliero Cradle Mountain Icon costa 30,7 AUD, inclusa la navetta. I cancelli del parco sono aperti tutti i giorni dalle 08:00 alle 16:30. L'Overland Track inizia a Ronny Creek e prosegue per 65 chilometri verso sud fino al Lake St Clair, il lago d'acqua dolce naturale più profondo d'Australia, un cammino di sei giorni che attira escursionisti fin dagli anni '30. Il meteo rimane la condizione determinante. L'altopiano registra giornate limpide in meno di una visita su tre e le nuvole possono coprire la vetta in pochi minuti. Questa volatilità è esattamente il motivo per cui le escursioni guidate a Cradle Mountain da Launceston sono diventate l'approccio standard per i viaggiatori senza veicolo, e perché gli itinerari estesi abbinano la montagna alla Wineglass Bay sulla costa orientale. Un tour di 2 giorni a Cradle Mountain da Launceston garantisce una seconda finestra meteorologica. In questo paesaggio, è la risorsa più preziosa che un programma possa offrire.