La riserva fu proclamata nel 1922, coprendo 158.000 acri tra Cradle Mountain e il lago St Clair.
La montagna stessa è molto più antica della disputa che la riguarda. La sua corona frastagliata è di dolerite, intrusa come roccia fusa circa 174 milioni di anni fa, quando il Gondwana iniziò a dividersi. I ghiacciai hanno fatto il lavoro di scultura. Durante l'ultimo massimo glaciale, le calotte glaciali scavarono il circo che oggi ospita il Dove Lake e lasciarono le creste moreniche che i visitatori attraversano oggi. Il nome fu dato da Joseph Fossey e Henry Hellyer della Van Diemen's Land Company, che avvistarono la vetta nel 1827 e pensarono che somigliasse a una culla da minatore.
La vegetazione circostante è un archivio vivente. Il faggio deciduo — Nothofagus gunnii, chiamato fagus — è l'unico albero a foglie decidue di clima freddo in Australia, un relitto del Gondwana che diventa color ruggine e oro ogni autunno. I pini matita qui si ergono da mille anni. La Tasmanian Wilderness ha ottenuto il riconoscimento di Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO nel 1982, soddisfacendo più criteri naturali e culturali di quasi ogni altra proprietà sulla lista. Il popolo Palawa ha occupato questi altopiani per decine di migliaia di anni prima dell'arrivo di Weindorfer.
Questa storia spiega perché un tour giornaliero a Cradle Mountain da Launceston esista come categoria. Il parco si trova a circa 140 chilometri da Launceston su strada, abbastanza vicino per un viaggio di andata e ritorno durante le ore diurne e abbastanza lontano che la maggior parte dei viaggiatori preferisce non guidare. Gli operatori offrono diversi formati: un semplice tour a Cradle Mountain da Launceston, un tour giornaliero a Cradle Mountain da Launceston con pranzo incluso, e un tour di 2 giorni a Cradle Mountain da Launceston più lungo che aggiunge un pernottamento negli altopiani. I viaggiatori indipendenti tentano ancora il viaggio giornaliero a Cradle Mountain da Launceston in auto, sebbene il sistema di navette regoli l'accesso indipendentemente dal metodo di arrivo. Il Cradle Mountain Icon Day Pass costa 30,7 AUD e include l'ingresso al parco con l'accesso alla navetta. Ogni tour giornaliero a Cradle Mountain da Launceston porta le persone alla stessa soglia al 4057 di Cradle Mountain Road, dove il mondo asfaltato finisce e inizia la brughiera di buttongrass. Lo chalet di Weindorfer si trova ancora lì, ricostruito, alla fine di quella strada.
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